Грязный, пыльный, с тяжелым запахом старости и сырости, ковер лежал посреди нашей новой, ещё почти пустой гостиной, как дохлая собака. Красный, когда-то, сейчас он был какой-то буро-грязный, с протёртыми до основы пятнами и вытертыми бахромками по краям. По углам торчали нитки, в середине зияла дыра размером с блюдце, а от него несло так, будто его десять лет держали в сыром подвале. — Лена, это вообще нормально? — голос у Миши дрожал от злости. — Это… это что такое? Я молча смотрела на ковер, на...

В ресторане «Золотая Империя» пахло деньгами. Этот запах был сложным: смесь ароматов французских духов, свежих устриц, дорогого коньяка и едва уловимого, но отчетливого душка высокомерия. Свадьба Игоря Волкова, единственного наследника строительной империи, и Елены, девушки «без роду и племени», как шептались гости, была событием года. Или, вернее, скандалом года. Лена стояла у стола молодоженов, чувствуя, как дешевая синтетика подъюбника натирает ноги. Платье шила подруга-швея за три ночи. Издалека...