Войдя в школьный двор, Полина остановилась. Школа выглядела совсем не так, как она ее представляла. Это было высокое здание, с круглым окошком на фронтоне, с четырьмя колоннами, выкрашенными в голубой цвет. Перед крыльцом была разбита большая клумба с цветущими бархатцами, ноготками и поэтому кажущаяся светящейся изнутри. Вокруг школы располагался сад из молодых, но уже плодоносящих деревьев – Полина увидела висящие на ветках яблоки. В клумбе возились три девочки, вырывающие сорняки среди цветов...

Тамара Петровна жила не в квартире, а в музее собственной непогрешимости. В её «сталинке» с высокими потолками время словно застыло где-то в конце восьмидесятых, но это был не запах старости, а аромат консерватизма. Накрахмаленные салфетки на комоде, хрусталь в серванте, который мылся дважды в год со специальным раствором уксуса для блеска, и тяжелые бархатные портьеры, надежно защищающие её маленький идеальный мир от вульгарной уличной суеты. Она всегда несла себя по жизни с достоинством английской королевы, случайно оказавшейся в спальном районе российского областного центра...