Она заметила это не сразу — сначала взгляд скользнул по лицу, изменившемуся, как после долгой болезни или чужой жизни; по ямочке у виска, которая когда-то казалась ей входом в тайный сад; по усталым, невыспавшимся глазам, в которых не отражался ни двор, ни скамейка, ни сентябрьская рябь на лужах. И только потом — будто кто-то тихо щёлкнул выключателем — она увидела на его руке обручальное кольцо. Тонкий золотой ободок, незаметный, как шрам, но именно потому безжалостно явный. «Я увидела на его руке...

Елена стояла у огромного, от пола до потолка, окна в гостиной и смотрела на сад. Июнь только вступал в свои права, но уже щедро одаривал теплом. Пионы, любимцы Андрея, тяжело склонили свои пышные головы, усыпанные крупными каплями недавнего дождя. Воздух был густым, влажным, пах озоном и мокрой сиренью. Где-то в глубине сада робко защебетала какая-то птаха, словно проверяя, ушла ли гроза окончательно. Всё было как всегда. Спокойно, размеренно, привычно. А через час эта жизнь должна была закончиться...