ОТРИЦАНИЕ, или отказ, или простое «нет»: именно его стоит искать, когда рука зависла над «е» и «и». Помните школьное «не знаю», но «ни за что не скажу»? Частицы похожи, а работа у них разная: одна отрицает, другая часто усиливает уже готовое отрицание. Но есть ловушка. Иногда обе буквы подходят, только смысл получается разный. Поэтому начнём не с зубрёжки, а с вопроса: что именно вы хотите сказать? Возьмём обычную фразу: «Я не прочитал письмо». Здесь «не» сообщает, что действие не состоялось. Уберите частицу, и получится противоположное: «Я прочитал письмо»...

– Альбин, ты слышишь! Он… Он! Он… – Катя, спокойно. Дыши. Ты сейчас что, рыдаешь? Говори медленно, я тебя совсем не понимаю! – Альбин, у Лёши… у Лёши есть дочь. Понимаешь? Дочь! Ей три года. Он только что мне сказал. Я не могу… – Стоп. Стоп-стоп-стоп! Рассказывай с самого начала, медленно. У твоего Лёши есть дочь? От кого? Когда? Альбина сидела у себя на кухне с недопитым чаем, который давно остыл, и смотрела в окно на серую пятиэтажку напротив. Было воскресенье, половина шестого вечера. Она как раз собиралась разобрать шкаф с зимними вещами, вытащила верхнюю коробку, и тут зазвонил телефон...