Иногда вы сталкиваетесь с людьми, которые на словах кажутся дружелюбными, но внутри ощущается странное напряжение, будто воздух вокруг них плотнее. Это не всегда можно назвать враждебностью, скорее – тихое, почти невидимое напряжение, которое сжимает грудь и вызывает лёгкий дискомфорт. И вот этот странный сигнал, почти незаметный, может быть ключом к пониманию того, что за улыбкой скрывается что-то тёмное. Карл Юнг называл это «тенью» – той частью нас, которую мы не хотим признавать. И очень часто она проявляется не через нас самих, а через отношение к другим...

Премия пришла неожиданно. На карту Алисы упала круглая сумма, за которой стояли месяцы переработок, стресса и бесконечных отчетов. Она стояла на кухне, глядя на уведомление в телефоне, и впервые за долгое время почувствовала не тяжесть, а легкую, почти забытую радость. Этого хватит на новый зимний путеводитель по Шотландии, о котором она мечтала, и на хорошие сапоги. Да просто отложить, про запас, чтобы не дергаться перед каждым внезапным счетом. — Алиса, иди сюда, — раздался из гостиной голос мужа, Игоря...

Тихий субботний вечер был для Алины священным временем. Аромат борща, доносящийся с кухни, смешивался с уютным светом торшера, под которым она читала книгу. Максим возился с проектором, собираясь запустить их с сыном любимый мультфильм. Пятилетний Егорка уже прыгал от нетерпения на диване. Это был их мир, их крепость. Две комнаты в хрущевке, выстраданные и обустроенные с любовью, давали им то самое чувство защищенности, которого Алина была лишена в детстве. Звонок в дверь прозвучал некстати. — Кто бы это? — пробурчал Максим, отрываясь от проводов...