Жить своего квартиранта Наталья определила в маленькой комнатке, рядом с боковушкой*. Там стояла кровать, комод да стул, вот и вся мебель. Но Алексей, оглядев в первый раз своё новое жилище, сказал, что его вполне всё устраивает. Первое время они стеснялись друг друга, разговаривали мало. Однако, чем больше времени проходило, тем непринужденнее становились их беседы. Однажды, во время сенокоса, присев на только что скошенную Натальей траву, они разговорились. — А с чего это ты вдруг решил податься...

— Половину, Оля. Ровно половину. По закону. Игорь произнёс это так, будто зачитывал приговор. Голос его, обычно мягкий и чуть виноватый, сейчас обрёл металлическую твёрдость. Он стоял посреди их маленькой гостиной, прямой, как аршин проглотил, в своём лучшем костюме, который надевал только на свадьбы и похороны. В руке он сжимал папку с бумагами, словно это был жезл полководца, дарующий ему право повелевать. Ольга, сидевшая в старом кресле с чашкой остывшего чая, медленно подняла на него глаза. Она только что вернулась с работы, уставшая, вымотанная весенней слякотью и бесконечными отчётами...