Для работы со счетами нужно уметь выполнять элементарные вычисления в уме с однозначными цифрами. Все, кто родился в СССР, помнят деревянные счеты. В магазинах и на рабочих местах бухгалтеров это был обычный предмет до середины 1990-х годов. Для более продвинутых пользователей был более сложный вычислительный инструмент — логарифмические линейки, которые с момента изобретения в 17 веке практически не изменились. Были и другие, менее известные широкой публике механические приспособления, например, арифмометры...

Лариса стояла у окна маршрутки и смотрела, как по запотевшему стеклу ползут редкие капли ноябрьского дождя. День выдался серым, вязким, но хуже всего было не это — хуже было чувство, что она едет не в гости к родственнице, а на экзамен к строгому преподавателю, который заранее уверен: ты всё завалишь. Сумка с пирогом непомерно оттягивала руку, в другой — букет хризонтем, купленный по дороге, хотя денег в этом месяце и так не хватало. Валентина Петровна не любила, когда приходили «с пустыми руками», и Лариса за два года замужества усвоила этот урок лучше любого другого...