То, что раньше было незаменимым инструментом продавца, сейчас радует любителей поностальгировать по СССР, а еще – приверженцев «ментальной арифметики» для своих детей. Задумайтесь, как давно вы видели у продавца в магазине обычные деревянные счёты? Они были полностью вытеснены с появлением массовых дешевых калькуляторов, но до сих пор их все еще можно встретить в отдаленных сельских магазинах (где ими пользуются скорее по инерции, чем по необходимости). Тем не менее, счёты – это инструмент с многовековой историей, который гораздо сильнее связан с Россией, чем можно было бы подумать...

Непременным атрибутом каждого советского магазина, любой бухгалтерии или предприятия, где приходилось иметь дело с регулярными расчетами, был такой незаметно ушедший в прошлое предмет, как счеты. Чаще всего на счетах выполнялись самые простые арифметические действия — сложение и вычитание, хотя работники «счетных» профессий умели производить и более сложные операции на них. Это было по-настоящему завораживающее действие: наблюдать как продавщица лихо щелкает костяшками счетов, а те издают характерный звук, складываясь в определенную комбинацию, которая означала сумму за выбранный товар...