Все знают, что деревья с течением времени начинают разлагаться, и превращаются в труху. Однако есть обширный период в истории, когда древние деревья не гнили, а превращались в уголь и каменные окаменелости. Как такое возможно? Как древесина, вместо того чтобы разлагаться, могла превратиться в настоящие камни? Давайте рассмотрим яркий пример. Ответы на эти вопросы представлены в этой статье, и не обязательно быть геологом, чтобы разобраться! В древности деревья, конечно, гнили, но лишь та их часть, которая находилась в подходящих условиях...

В 1843 году геолог Уильям Логан обнаружил в девонских отложениях на побережье залива Гаспе в Канаде странные окаменелости, напоминающие стволы деревьев. Двенадцать лет образцы пылились в коллекции, пока в 1855 году их не передали молодому канадскому геологу Джону Уильяму Доусону. Он увидел фрагменты диаметром до метра с концентрическими кольцами, похожими на годичные слои древесины. В 1857 году Доусон опубликовал описание: частично разложившаяся древесина хвойного дерева. В 1859 дал название — Prototaxites, «первый тис»...