Древние индийцы полагали, что жемчуг образуется в раковине оттого, что в нее попадают капли росы. Подобные же легенды были распространены и в Китае, и на Руси. На самом же деле все происходит иначе. Начало жемчужине дает чужеродное тело, попавшее между внутренней поверхностью раковины и мантией. Это может быть просто обычная песчинка. В результате по прошествии какого-то времени образуется блестящий шарик. Если подвергнуть его химическому анализу, то окажется, что шарик этот, то есть жемчужина, состоит в основном, как, скажем, и зубная паста или мел, из углекислого кальция...

Для создания имитаций используют разные материалы: Популярные технологии и виды имитаций Хлопковый жемчуг (производство: Япония, Таиланд, Китай): Majorica (испанский бренд, существует с 1890 года):