Предположим, некий путешественник во времени выберет пунктом назначения какой-то момент в совсем далеком прошлом человечества – момент, о котором можно судить только по найденным археологами окаменелостям. Что сделает этот «турист» при встрече со своими далекими предками (убедившись сначала, что такая встреча для него безопасна?) Конечно, представится сам и спросит имена собеседников. А были ли они, эти имена, в то время, когда жилищем служили пещеры, а обедом – мясо мамонта? Что нужно, чтобы получить...

Казалось бы, ответ на этот вопрос достаточно простой – после принятия христианства пользоваться «традиционными» и «языческими» именами стало невозможно и при крещении людей начали в одночасье называть в честь библейских персонажей, либо канонизированных святых. Так-то оно так. Но не совсем. Тем более даже при таких смутных представлениях остаются неясными происхождения фамилий, применение вторых, третьих и четвертых имен, отчеств (патронимов) и ряд других вовсе на таких простых, как кажется на первый взгляд, вещей...