Я сидела рядом с тётиной кроватью и пыталась осознать услышанное. Женщина, которая заменила мне мать, поставила ультиматум: или муж с его семьёй, или наследство. — Тётя Валя, почему ты так решила? — тихо спросила я. Начало этой истории читайте в первой части. — Потому что за двадцать лет я видела много семей, которые разрушались из-за денег, — ответила она. — И потому что хочу знать: ты выбираешь меня или их? — Но это же несправедливо! Ставить такие условия... — Справедливо, деточка. Очень справедливо...

Вечер тёк ровно, как манка без комочков: на плите — суп, в коляске сопел Мишка, в телефоне от мужа короткое «задержусь». Юля накинула на себя куртку и, не снимая домашние тапочки — ну на минутку же! — спустилась этажом ниже к сестре: передать банку бульона и забрать у Наташи отжатые ползунки. Подъезд дремал в тёплой сырости: пыльные почтовые ящики, запах куриного бульона, кот, который всегда лежит на коврике у третьей квартиры. — Наташа? — позвала она шёпотом, чтобы не разбудить сына. Коляска скрипнула, будто возражая: «Домой пора»...