Более точное название этой культуры – зернобобовые овощи, потому что пищевая ценность зрелых семян бобов практически равна ценности семян злаковых культур. В нашей стране распространены такие представители зернобобовых, как фасоль, горох, соя, чечевица и арахис. Культурой бобов люди занимаются с древности. Но особенно широко в сельскохозяйственном обиходе они были в XVIII веке: бобы разводили в Германии, Франции, Швеции. Полюбились они и в среде русского крестьянства. А потом подошла пора забвения замечательного овоща...

Бобовые — семейство, включающее деревья, кустарни­ки, травы. Цветки бобовых похожи на парусные лодочки или мотыльки: два боковых лепестка называют крыльями или веслами, третий, самый крупный, — парусом, а два нижних, сросшихся вмес­те, — лодочкой. Плод — боб. Люди издавна заметили, что почва, на которой растут бобовые, становится пло­дороднее. Засевать поле люцерной — все равно что вносить навоз. На корнях рас­тений бобовых есть клубеньки — «кварти­ры для микробов», усваивающих азот из воздуха. Благодаря союзу с бактериями бобовые богаты белками...