Основанием всем системы современной эволюционной биологии выступает синтетическая теория эволюции, принципиальные положения которой были заложены работами С.С.Четверикова, Р.Фишера, С.Райта, Дж.Холдейна, Н.П.Дубинина и др. Элементарной клеточкой синтетической теории эволюции является популяция - совокупность особей одного вида, длительно занимающая определенное пространство и воспроизводящая себя в течение большого числа поколений. Элементарной единицей наследственности выступает ген. Наследственное изменение популяции в каком-либо определенном направлении осуществляется под воздействием таких эволюционных факторов, как мутационный процесс, популяционные волны, изоляция, естественный отбор...

В природе виды животных и растений распределяются не случайно, они всегда образуют определенные, сравни­тельно постоянные комплексы — сообщества. Функцио­нальную систему, включающую в себя сообщества живых существ и их среду обитания, называют экологической системой. Связи между ее компонентами возникают преж­де всего на основе пищевых связей и способов получения энергии. По способу получения и использования питатель­ных веществ все организмы делятся на автотрофы и гетеротрофы. В природе возникает непрерывный круговорот биогенных веществ, необходимых для жизни...