Когда отец отдавал одиннадцатилетнего Жан-Клода Ван Дамма в секцию карате, он не планировал сделать его знаменитым бойцом: просто хотел, чтобы сын научился самообороне. Но Жан-Клод неожиданно влюбился в спорт. Он описывал себя тогдашнего как «очень быстрого и очень тощего» парнишку, над которым посмеивались другие спортсмены (в 1971-м детских секций карате в Бельгии не было, юному Ван Дамму приходилось заниматься вместе со взрослыми). Уже в 15 он начал принимать участие в соревнованиях (опять-таки, взрослых - приходилось порой сражаться с 27-летними)...