Анна узнала о появлении Кати в жизни брата из невнятного бурчания матери по телефону. Голос в трубке звучал так, будто Маргарита Павловна говорила, плотно сжав губы, что, впрочем, почти всегда и было правдой. — Дима какую-то девицу встретил. Из института, кажется. Ну, думаю, ничего серьезного, — фыркнула мать. — Подумаешь, очередная. У него их, считай, каждый месяц новая. Аня молча покачала головой, прижимая телефон к уху плечом и продолжая мыть посуду. «Очередная» у Димы была второй за последние три года, и первая отношения порвала сама, устав от его вечного сидения за компьютером...

Ирина стояла посередине гостиной, где ещё пахло жареным мясом и свежим хлебом, специально испечённым к приходу дочери, и не могла пошевелиться. Она медленно обернулась к мужу. Сергей сидел за столом, сгорбившись, его крупные, всегда такие надёжные руки беспомощно лежали на скатерти рядом с недопитой чашкой. Он смотрел в одну точку, и в его глазах плавала мучительная растерянность. – Вот и всё, – тихо, будто пробуя звук, произнесла Ирина. – Выросла дочка. Сергей ничего не ответил. Он просто провёл ладонью по лицу, жест был усталым, почти стариковским...