— Половину, Оля. Ровно половину. По закону. Игорь произнёс это так, будто зачитывал приговор. Голос его, обычно мягкий и чуть виноватый, сейчас обрёл металлическую твёрдость. Он стоял посреди их маленькой гостиной, прямой, как аршин проглотил, в своём лучшем костюме, который надевал только на свадьбы и похороны. В руке он сжимал папку с бумагами, словно это был жезл полководца, дарующий ему право повелевать. Ольга, сидевшая в старом кресле с чашкой остывшего чая, медленно подняла на него глаза. Она только что вернулась с работы, уставшая, вымотанная весенней слякотью и бесконечными отчётами...

Роль переговорщика взял на себя Игорь. Он выглядел старше своих лет. Может быть, благодаря серьезности – с тайгой шутить не приходится, а он подлаживался к тайге, старался сжиться с нею. А может от того, что и в голову ему не приходило следовать велениям моды. Одет Игорь был так, словно вот сейчас – рюкзак на плечи – и в поход. Вышел Игорь откуда-то сбоку, из той двери, которую гости сначала не приметили. И еще издали поднял сомкнутые руки над головой в знак приветствия. После того, как все поздоровались – Саша немедленно отозвал проводника в сторону, чтобы прояснить ситуацию...