— Дорогая, а где твои четыре миллиона? — искренне удивился муж, глядя на терминал оплаты, который предательски высвечивал «Отказано». В огромном банкетном зале ресторана «Империал» повисла звенящая тишина. Казалось, даже хрустальные бокалы на столах перестали дзынькать, а скрипач, нанятый за бешеные деньги, замер со смычком в воздухе. Двести гостей, еще минуту назад шумно обсуждавших тосты, теперь с нескрываемым любопытством повернули головы в сторону виновников торжества. Это был юбилей Валентины Сергеевны, матери Игоря...

Обычно, когда в Парламенте Великобритании начинается новый сезон, то проводится конституционная церемония (constitutional ceremony) открытия, которая называется the State Opening, и королева по такому поводу говорит традиционную речь, в которой рассказывается о законотворческих планах правительства на сезон (sets out the government's legislative plans). За весь период своего правления королева только дважды пропустила эту церемонию, и второй раз был 10 мая 2022. До самого вечера понедельника, 9...