Имена существительные всегда пишутся с большой буквы – такое правило объясняют на первом занятии по немецкому языку. Это интересное явление, потому что далеко не во всех языках существительные имеют данную особенность в письменной речи. Чтобы узнать, почему для немецких существительных характерна начальная прописная буква, обратимся к истории языка. В древневерхненемецкий период (8 – 11 вв.) прописные буквы использовались для обозначения начала текста. По крайней мере такие условия отмечаются в переводах молитвы «Отче наш» 8 и 9 вв...

Наверное, это второй по популярности вопрос, который мне задают про немецкий — после «почему девочка среднего рода»? Все дело в истории. В 8-15 веках прописная буква ставилась вообще только в начале текста или абзаца — дальше даже после точек шли строчные. И вообще общих правил письменного немецкого особо не существовало (были же времена) — каждый диалект был сам за себя. В 16 веке в немецкий язык ворвался Мартин Лютер со своим переводом Библии — там он использовал прописные буквы для выделения слов Gott (бог), Geist (дух), Himmel (небо), Erde (земля), Reich (царство)...