На самом деле, во всем мире символ @ называется "коммерческое at". Сам символ перекочевал в информационные технологии еще с клавиатур печатных машинок, где использовался преимущественно при подготовке документов в области бухгалтерского учета. Но давайте обо всем по порядку. До появления интернета символ @ существовал, но встречался где-либо крайне редко. До недавнего времени считалось, что его придумали средневековые монахи, заменяя им латинский предлог "ad", а перевод был "возле, около, о". Существовало мнение, что, соединяя две буквы в одну, они тратили меньше чернил...

"Собачка" говорят русские. А все остальные? О, там целый зоопарк! Значком @ мы пользуемся сегодня практически постоянно. Без него не записать ни один адрес электронной почты. Называется он... А кстати, как он называется? Собачка? Увы, собачкой он называется только в России и русскоговорящих странах бывшего СССР. История появления термина такова - в позднем Советском Союзе на персональных компьютерах ( это уже 1989-90 гг.) появилась игрушка, где по экрану перемещался символ @. В контексте игры он означал именно собаку...