В русском языке очень много шуток про обои. Правда, речь в этих шутках идёт не о строительном материале, а о числительном «оба». У некоторых оно волшебным образом превращается в «обои», что даёт почву для таких шуток: Но мы сегодня поговорим о существительном «обои» со значением «широкие полосы бумаги с рисунком для оклейки стен в помещениях». Почему у обоев такое название? Вспоминаем Онегина Предлагаю переместиться в мир Евгения Онегина, который очень сильно скучал в деревенском доме своего дяди...

Исконно русское слово. Очевидно, что производящим здесь было слово бить (бити), что неудивительно: обои изначально не приклеивали, а прибивали гвоздями. Изготавливались раньше обои из кожи, и такой способ их прикрепления к стенам помещения был вполне оправданным...