«А разве у ложки есть пол?», — упражнялись в остроумии читатели. «А где пол у Московской области?» — продолжали они. Я долго с недоумением смотрела на эти шутки и решила объяснить, как же пишутся слова с «пол». Почему-то многих эти слова настолько запутали, что они вообще не поверили в их существование. Конечно, все понимают, что шутки опираются на омонимы — слова, которые выглядят одинаково, но несут разный смысл. Пол — это и настил в помещении, и совокупность признаков, отличающих мужской род от женского...

Вспомним, как пишется не с существительными, прилагательными, наречиями. Существительные бывают отглагольными. В этом случае их многим хочется написать раздельно с не: ведь, как мы знаем, не с глаголами пишется раздельно. Но с существительными это не работает! Сравним: То же с отвлеченными существительными, образованными от прилагательных: некомпетентность, неготовность… Общий принцип написания не с существительными, прилагательными и наречиями на -о такой: утверждаем — пишем не слитно, отрицаем — раздельно...