Пятисерийный фильм Станислава Говорухина впервые вышел на телевидении 11 ноября 1979 года. Показ был приурочен ко Дню милиции. С тех пор прошло больше четырёх десятилетий. Для одних актёров эта картина стала звёздным билетом. Для других, напротив, закрепила амплуа так прочно, что режиссёры перестали видеть в них кого-то ещё. А кого-то время забрало слишком рано. И всё же каждый раз, когда по телевизору звучит знакомое «Граждане бандиты!», зритель садится к экрану. Потому что эти лица, молодые, дерзкие, ироничные, давно стали частью общей памяти...