Привет, коллеги. Давайте поговорим об алфавитах, используемых нами, математиками. Прежде всего, это латиница. Точнее, английский алфавит: в латинском языке не было буквы W, она появилась потом. Впрочем, U и V разделились тоже позже, а на определенном этапе это была одна буква. В других языках на базе латинской графики есть диакритические знаки и некоторые свои символы вроде эсцет ß (не путать с бетой β!). В математике есть свои тильды-волны-точки-крышечки, но это другое. Разве что Å используется как обозначение ангстрема...

Когда вы видите в уравнении загадочную букву «X», скорее всего, задумываетесь: «Это просто так принято?» Или, может, обходите молчанием — мол, традиция, привычка, без особого смысла. Но на самом деле, история происхождения этого символа гораздо глубже и интереснее, чем кажется на первый взгляд. Она — словно увлекательное путешествие через века, культуры и языки. Сегодня я расскажу, как одна арабская «вещь» стала международным символом неизвестного, каким он есть в математике, и почему именно она оказалась в центре этого образа...