В 19 веке письмо было атрибутом высших классов. Популярность и распространение письма в различных социальных группах в Англии 19 века были обусловлены происходящими в обществе изменениями. Новый образ жизни сделал общение людей более интенсивным, и викторианцы стали осваивать эпистолярное творчество, ставшее неотъемлемой частью бурно развивающейся Англии. Несмотря на то, что письмо в Викторианскую эпоху стало достоянием практически всех классов общества, его развитие в каждой социальной группе было обусловлено определенными культурными традициями...

Старое письмо иногда интересно ещё до того, как начинаешь читать. Из конверта может выпасть фотография. Между листами обнаруживается засохший цветок. На сгибе бумаги – маленькая записка другим почерком. А в семейных и музейных архивах рядом с перепиской порой хранятся вещи, которые современному человеку покажутся совсем неожиданными: пряди волос, листики, рисунки, визитные карточки. Потому что письмо когда-то было не только текстом. В конверт можно было положить кусочек той жизни, из которой тебе пишут...

Письмо в 1900 году начиналось с конверта за копейку и марки за семь копеек, если шло внутри империи. Опустив его в синий ящик у почтамта, отправитель мог быть уверен: до Москвы из уездного города оно доберётся за два-три дня, до Петербурга за четыре, до Владивостока за две недели по новому Транссибу. Для страны, где полвека назад письмо из Ярославля в Москву плыло по реке неделями, это была революция. Революция с расписанием. Устроена имперская почта была солидно: отдельное ведомство со своей формой, уставами и гордостью...