У восточных славян в IX столетии, несомненно, шли процессы, ведущие к образованию государств. Традиционная трактовка восточнославянского общества накануне образования государства как «племенного» не соответствует ни данным источников, ни современным научным представлениям о политогенезе. В последние полвека на основе изучения общественного устройства народов, сохранивших архаический общественный строй до Нового времени, этнологи пришли к выводу, что племя не перерастает в государство. Между племенным и государственным устройством существовала особая стадия...

Путь из варяг в греки – речная дорога, по которой торговцы провозили товары из Прибалтики и Скандинавии в Византийскую империю и наоборот, проходил через славянские земли. Это обеспечивало богатство и процветание ряду восточнославянских племенных союзов, особенно полянам, центром которых был город Киев на Днепре – самый большой и культурно развитый город. Другие города восточных славян в большинстве своем тогда походили просто на крупные села. Славяне называли варягами в те времена племена балтов и живших на Скандинавском полуострове норманнов...