Охотники - народ суеверный, поэтому отправляясь на охоту они очень сильно бояться отпугнуть от себя удачу, поэтому принято вслух не произносить название животного на которого охотник собрался охотиться. Это называется - лингвистическое табу. Для того что бы избегать название животного, им придумывались всем известные клички, или прозвища, которые охотники произносить не боялись. Волка называют - серым, лису - плутовка, или рыжая, лося - сохатым, зайца -косым, медведя - косолапым, косматым, хозяином и...

Два правила древних русичей: первое - не говори про медведя; второе - никогда не говори про медведя. То, что слово "медведь" - это иносказательное название этого зверя, наверно, знает абсолютно любой русскоязычный человек. Что вот, мол, боялись древние русичи называть Потапыча по имени, потому и придумали ему такое прозвище - тот, кто мёд ведает. Но как же тогда его звали изначально? И здесь, ну, может уже не каждый, но весьма и весьма многие тоже ответят, что звали его «бер» - у нас ведь есть слово "берлога", получается, "логово бера"...