В каждом языке есть устойчивые выражения, которые не стоит понимать дословно. Зато умелое «жонглирование» ими показывает высокий уровень владением заморской речью. Что отличает носителя от «понаехавшего»? Виртуозное владение языком во всем его разнообразии. Можно выучить весь оксфордский словарь от корки до корки и не понимать беседу, не владея тем самым «культурным кодом»...