Австралопитеки - собственно первые приматы, что с грехом пополам считаются прямыми предками человека, отделившимися от запутанного мира человекообразных обезьян. Найденные при раскопках в Африке еще в 1924-м году, жили эти милейшие ребята почти пять миллионов лет назад. И потомками их, скорее всего, являемся мы с вами (если других кандидатов в предки вдруг не отыщется). Итак, сразу нужно сказать: австралопитеки никак с Австралией не связаны. И, будучи стопроцентными африканцами, отроду на Зеленом континенте не бывали...

Австралопитеки - наиболее вероятные предки людей по данным современной науки. Появились они 4,2 миллиона лет назад. Австралопитеки к Австралии имеют только лингвистическое отношение. От латинского слова australis, что означает «южный». Жили они на территории современной Африки к югу от Сахары. Австралопитеки сыграли важнейшую роль в эволюции человека. Вероятнее всего, именно от них, через несколько видов, появился человек разумный. Они были прямоходящими и имели близкие к человеческим черты строения черепа...