Начало романа читайте здесь. Предыдущую главу 16 читайте здесь. Последняя неделя пребывания Подорожника в полку превратилась в хмельной загул. Это был неиссякаемый источник спиртного, к которому мог припасть любой из гостей комбата: танкисты, артиллеристы, пехотинцы… И когда, казалось бы, источник должен был иссякнуть, из госпиталя выписался начальник артиллерии полка, с которым Чапай тут же схлестнулся, и загул возобновился с новой силой. Пару раз появившись в казармах, Иваныч оглядывал подчиненных мутным взором и отдавал какие-нибудь бесполезные распоряжения...

— Когда расскажешь жене про Наташку? — Она постоянно раздраженная... Никак не могу найти подходящий момент. — Просто скажи. Она такая замученная, чем раньше ты ей расскажешь, тем будет лучше для вас обоих... Лера стояла и слушала разговор своего мужа, Максима, с его братом, а по щекам текли слезы от обиды. Неужели подруга была права и все мужья такие? Но ведь Лера так старалась, хотела быть идеальной женой и мамой... И это, вероятно, сыграло с ней злую шутку. Валерия никогда не думала, что материнство может быть таким изматывающим...