Осенний свет, бледный и жидкий, словно разбавленное молоко, струился сквозь высокое окно, окрашивая пыльные частицы в воздухе в нежный, почти акварельный оттенок. София стояла неподвижно, прислонившись лбом к прохладному стеклу, и наблюдала, как за его пределами разворачивается немое представление. Серые, тяжелые октябрьские тучи, словно вата, заложили все небо, не оставляя ни единого просвета для лучей ушедшего лета. Во дворе, под порывами резкого ветра, медленно кружились, расставались с ветвями первые желтые листья, они падали на мокрый асфальт, образуя хрупкий, шелестящий ковер...

В ночь нашей свадьбы я перенесла моего мужа-инвалида до кровати — и мы упали… и я обнаружила правду, которая парализовала меня. Меня зовут Лайла Картер, мне 24 года. Моя мать всегда была женщиной с холодной и практичной логикой. Она часто говорила: «Девушка, которая выходит замуж за бедного мужчину, приговаривает себя к жизни страданий. Тебе не обязательно любить его, просто убедись, что он сможет обеспечить тебе стабильность». Я думала, что это просто её способ предостеречь меня. До того дня, когда она заставила меня выйти замуж за мужчину в инвалидной коляске...