Представьте себе крошечную пеночку весом в несколько граммов, которая без карт и навигатора ежегодно преодолевает тысячи километров, каждый раз попадая точно в нужное место. О том, как это у нее получается и каким образом работает «внутренний компас» у перелетных птиц, рассказывает Владимир Емельянов, специалист по гусеобразным, доцент кафедры охотничьего ресурсоведения и заповедного дела СФУ. Как птицы понимают, когда пора собираться в полет? Весной, когда дни становятся длиннее, в мозге птиц срабатывает «переключатель» — пора лететь на север, к местам гнездования...

Пока мы морозим косточки на просторах с резко континентальным климатом, пернатые плюют на превратности зимы, бросают всё и летят подальше от заснеженных краёв — на солнечные юга с песчаными берегами. Но возникает вопрос: как? Чётких радаров с автопилотом у них нет, да и маршрутные карты птицы ещё не придумали... На самом деле, не все птицы летают далеко на юг — некоторые просто перемещаются чуть южнее, не покидая родной регион. Северные обитатели, например — снегири и полярные совы, настолько суровы, что зимовать прилетают в среднюю полосу России...