Устрица - существо ранимое и слабое. Когда внутрь ее раковины попадает либо песчинка, либо соринка, которая раздражает, либо заводится какой-то паразит, стремящийся вырасти внутри, она начинает обволакивать этот предмет перламутром, защищаясь от непрошенного гостя. Так слой за слоем, появляется гладкая жемчужина, которая уже не раздражает устрицу. Так вот и жила много лет невзрачная ракушка, пока ее не открыл древний человек. Кем он был, историкам по сей день неизвестно. И зачем он расковырял ее, то ли из природного любопытства, то ли есть очень хотел, они не знают...

Каждые 24 часа 50 минут устрица открывает и закрывает свою раковину. Чем обусловлен именно такой режим? Устрицы - необычные моллюски, обитающие в морских приливных зонах. Они прикрепляются к скалам и другим твердым поверхностям раковиной и не могут передвигаться. Как же в таких условиях устрице поддерживать жизнедеятельность? Оказывается, устрицы тонко настроены на приливно-отливные колебания океана. Именно они определяют ритм их «дыхания». Каждые 24 часа 50 минут устрица открывает раковину, чтобы профильтровать морскую воду и извлечь пищевые частицы и кислород...