— Проходи, Света, проходи. Чайник вот только вскипел. Светлана сделала шаг через порог и замерла в тесной прихожей. Снимать куртку не было ни малейшего желания. Каждый раз, когда мать звала её на «серьёзный разговор», в воздухе повисало это липкое, удушливое ожидание. Оно пахло валокордином, пылью со старых ковров и чем-то неуловимо кислым, как застарелая обида. Это была атмосфера приёмной, где тебя заставляют ждать, чтобы потом объявить неприятный вердикт или, что ещё хуже, попросить о чём-то, в чём невозможно отказать...

— Сыночек, ну открой ты глаза! Зачем тебе эта Алена? Что она тебе дала? Ни высшего образования, ни работы нормальной. Будешь ее содержать в свои 25? Я требую, чтобы ты Аленку свою немедленно выгнал! Своей невестке Алене Ирина Анатольевна сразу же после свадьбы сказала, что та может запросто считать ее своей лучшей подругой. Дружелюбие демонстрировала наглядно: постоянно приезжала в гости и помогала невестке с уборкой, давала советы по хозяйству, разговаривала с сыном во время их ссор. Первые полгода после свадьбы казались Алене просто сказкой...