Во времена Великой Отечественной войны, когда битва за небо решала судьбы наземных армий, советская авиация искала не только скоростные, но и универсальные решения. Одним из таких стал Пе-3 — двухмоторный тяжёлый истребитель, рождённый из череды переделок, компромиссов и срочных решений, но при этом оказавший заметное влияние на ход войны. Корни Пе-3 — в довоенном проекте ВИ-100, высотного перехватчика, оснащённого герметичной кабиной и турбонагнетателями на мощных двигателях М-105Р. Однако сырые испытания выявили нестабильность в управлении...

Когда слышишь слово "пикировщик", в голове возникает стремительный штопор, свист ветра, слепящий блеск солнца на крыле и грохот бомб, летящих точно в цель. Но в Советском Союзе пикирующая авиация долгое время оставалась на вторых ролях. Лишь с появлением Пе-2 она рванулась в передний край войны — быстрая, зубастая и капризная, как породистая лошадь. Эта машина стала лицом советской фронтовой авиации, и не только за счёт своих летно-технических характеристик, но и потому, что сама история её создания — это сплав гения, страха, упорства и немного чудес...