Ордынское иго без малого два с половиной столетия терзало Русскую землю. «Нет в истории средневековой Руси эпохи страшнее, чем трагическое XIII столетие,— пишет В. Л. Янин.— Кривой татарской саблей надвое рассечено наше прошлое. И уже для современников монгольского нашествия ужасы кровавого разорения Руси стали исходной точкой отсчета времени. Уже тогда, как и сейчас, упоминая то или иное событие, говорили: это случилось до монгольского нашествия или после него. Археологи видят в земле страшный след, оставленный завоевателями...

Ордынское завоевание явилось рубежным событием в истории Руси, оценки которого в летописной традиции позволяют понять, как и почему это произошло с точки зрения самих жителей Руси.  Из каких источников черпаем знания Представления о татаро-монголах содержатся в древнейших русских летописях («Ипатьевской», «Лаврентьевской»), в произведениях т.н. «Куликовского цикла» («Задонщина», «Повесть о мамаевом нашествии» и др.), а также в житийных повестях об убиенных в Орде князях. Эти и другие уникальные источники датируются в основном XIV и даже XV-XVI вв...