В истории Российской империи были государыни, для которых день рождения не был личным праздником. Это было государственное событие. Но отношение к нему у каждой было своё: Екатерина II признавалась, что «с каждым днём рождения прибавляется год, которого я могла бы полностью избежать», а Елизавета Петровна растягивала торжества до десяти утра следующего дня. Одни превращали этот день в политическую сцену, другие воспринимали его как неизбежное бремя. Поговорить на эту тему я решила не просто так, у меня самой сегодня День Рождения...

В заключение вспоминается офицерский пир на весь мир! Конечно, я не намерен говорить о повседневных, будничных пирушках под названием попойки, кутежа, выпивки, "дебошки" и проч. Я беру попойку в широких размерах, какая бывает на полковом празднике (здесь лейб-гвардии Преображенского полка) или на полковых юбилеях и начинаю прямо с конца обеда, то есть, с 6-и часов. Тогда все высшее начальство уезжает подобру-поздорову, а если какой-нибудь начальник, выше полкового командира, не последует этому разумному примеру, то значит, что он душа-человек...