С особенной силой Базаров, как "лицо трагическое" раскрывается в главе, рисующей его смерть. Перед лицом смерти проявляются лучшие "свойства" Базарова: нежность к родителям, скрытая под внешней суровостью; поэтическая любовь к Одинцовой; жажда жизни, труда, подвига, общественного дела, сила воли, мужество. Страницы, рисующие болезнь и смерть Базарова, наиболее отчётливо выражают отношение автора к его герою: уважение, скорбное чувство, вызванное гибелью столь замечательного человека. Д.И.Писарев объясняет, почему писатель завершил роман смертью своего героя...

Перед лицом смерти выявляется до конца вся сила базаровской натуры. “Смотреть в глаза смерти, предвидеть ее приближение, не стараясь себя обмануть, оставаться верным себе до последней минуты, не ослабеть и не струсить — это дело сильного характера. Умереть так, как умер Базаров, — все равно что сделать великий подвиг”. “Нигилист остается верен себе до конца”. Оставаясь медиком, он хладнокровно отмечает этапы своей болезни, злясь на смерть как на нелепую случайность и презирая себя за беспомощность (“ Что за безобразное зрелище: червяк полураздавленный, а еще топорщится”)...