– Коль, а ты молодец, – с неким удивлением заметила Наталья Дмитриевна. Вот уж какой раз выдавала она тетрадки, а у Коли – четверка. Ну, или твердая троечка. Что для Коли, в общем-то, и неплохо. Изменился Коля Новиков. Не заметить это было нельзя. Свитерок свежий вязаный, брюки отутюжены. Да и не это главное, главное – учиться стал, и поведение изменилось ... притих как-то, на уроках слушает, домашка готова.  За суетностью дел декабрьских, учительских, Наталья Дмитриевна это сразу и не приметила...

— Мам, давай будем честными. Зачем тебе сейчас такие деньги? Ты же никуда не ездишь, только в магазин да в аптеку. А у нас — реальная жизнь, платежи, — Оля даже не подняла глаз, разрезая мой фирменный пирог с капустой. Нож со звоном ударился о тарелку, и внутри у меня неприятно кольнуло. Будто это не по фаянсу, а по живому. За столом сидели все, в кого я вкладывала силы последние тридцать лет. Дочь Оля — бледная от вечного недосыпа и долгов. Зять Паша — он молча жевал, уставившись в пустую тарелку...