Все вещества состоят из атомов. Слово «атом» придумали задолго до наступления нашей эры. Но тогда считалось, что атом – самая крошечная частица, меньше которой ничего нет. Но наука доказала, что в атоме есть более мелкие частиц: протон, нейтрон и электрон. Протон и нейтрон находятся в ядре атома, каждая эта частица имеет массу в 1 единицу. Протон имеет заряд +1, нейтрон заряда не имеет. А ещё в атоме есть электрон, который летает вокруг ядра. Он маленький и весит так мало, что его вклад ничтожен, поэтому его массой можно пренебречь...

Вся материя во Вселенной - независимо от того, насколько она большая, маленькая, молодая или старая - состоит из атомов. Каждый из этих строительных блоков состоит из положительно заряженного ядра, состоящего из протонов и нейтронов, и отрицательно заряженных электронов, движущихся по орбите. Число протонов, нейтронов и электронов в атоме определяет, к какому элементу он принадлежит в периодической таблице, и влияет на то, как он реагирует с другими атомами вокруг него. Все, что вы видите вокруг...