В издательстве "Альпина нон-фикшн" выходит книга историка-медиевиста Себа Фалька "Светлые века". ТАСС публикует отрывок об арифметических операциях с римскими цифрами Еще в эпоху Возрождения о Средних веках сложилось предубеждение как о времени темном. В "Светлых веках: Путешествии в мир средневековой науки" Себ Фальк его оспаривает. Проводником в этом путешествии служит упомянутый в отрывке английский монах Джон Вествик. Через его биографию Фальк показывает интеллектуальный ландшафт тех времен — как выясняется, совсем не пустынный...

Удивительно, но, несмотря на то, что Европа стала отдавать предпочтение арабским цифрам еще в XVI веке, римские цифры до сих пор используются нами во многих ситуациях (например, для обозначения веков, важных исторических событий, порядковой нумерации правителей, падежей в русском языке, валентности, да и зачастую в циферблатах часов). Тем не менее, в современной жизни мы сталкиваемся с достаточно ограниченным количеством римских чисел, и если, скорее всего, почти все смогут без проблем прочитать фразу XXXII Летние Олимпийские игры , то с числом XLVIII уже могут возникнуть трудности...