Не всегда можно положиться на цвет изоляции проводников, например, в старых электропроводках домов прошлого столетия, где на уставы ПУЭ особого внимания не обращали. И если фазный провод определяется достаточно...

Электропроводка в старом жилом фонде, как правило, выполнялась проводами одного цвета, поэтому визуально различить нулевые, фазные и заземляющие проводники было невозможно. Впрочем, заземление в подавляющем большинстве квартир старого образца вообще отсутствовало. Современная электропроводка выполняется тремя проводами; повысились и меры электробезопасности. В соответствии с ГОСТ Р 50509-93 «Маркировка изолированных проводников» для обозначения отдельных изолированных или неизолированных проводников должны быть использованы определенные цвета и цифры...