Как известно, светимость звёзд является одной из их главных характеристик. Поскольку это первый признак, по которому мы отличаем светила на ночном небе. Однако звёздное сияние разное, ведь даже невооружённым глазом видно, что одни блестят ярче других...

Как астроном измеряют яркость звезд? Когда вы смотрите на ночное небо, вы видите несколько звезд, некоторые из которых яркие, а другие тусклые. Звезда может быть тусклой либо потому, что она изначально менее яркая, либо потому, что она действительно далеко от нас. Например, с Сатурна Солнце не будет выглядеть как яркое Солнце Земли, а будет выглядеть как очень яркая звезда на небе, просто потому, что Сатурн находится намного дальше от Солнца, чем Земля. Итак, чтобы измерить яркость (научный термин — светимость) звезды, нужно знать расстояние до нее...