Смекалки и изобретательности русского человека нельзя не позавидовать. Мы всегда при желании найдём применение у себя в хозяйстве для какой-нибудь вещи, особенно если она где-нибудь лежит бесхозно, вот как например бывшие в употреблении старые деревянные шпалы. Про новые так и говорить даже нечего, только где же их взять то, да ещё при этом не заплатив ни копейки? А старых негодных шпал бывает навалом раскидано путейцами под откосами линий на перегонах, подъездных путях и возле станций. Можно среди них отобрать те, которые могут ещё сгодиться...

Если вы чувствуете тяжесть после выражения «поменять шпалу», то это правильное ощущение. Так на железной дороге регулярно проводятся работы по одиночной замены какой-либо шпалы в рамках текущего содержания пути. У железных дорог России полно нормативных документов, и данная работа, естественно, нормативна. Из этих документов можно узнать, сколько времени дается «солдатам» РЖД - монтёрам пути - для проведения этой операции, которая, между прочим, проходит во время непрекращающегося движения поездов...