Согласно свидетельствам старинных хроник, мощь английского длинного лука была столь велика, что выпущенные из него стрелы могли с лёгкостью пробивать не только деревянные щиты, но и кольчуги. Так, например, в XIV веке об этом писал хронист Жан Фруассар, а в XVI столетии – Роджер Ашэм, автор знаменитого трактата о стрельбе из лука «Toxophilus» (1545). Трудно однозначно судить, насколько эти описания соответствуют действительности или имеют долю преувеличения. Однако не вызывает сомнений одно: английский длинный лук был по-настоящему смертоносным оружием своего времени, дальнобойным и точным...

На протяжении столетий представления о масштабах средневековых сражений формировались в основном на базе сведений, почерпнутых из хроник, мемуаров и других повествовательных источников. Многие поколения историков принимали на веру те цифры, которые приводили древние и средневековые авторы, описывая размеры противоборствующих армий. Согласно этим источникам, численность войск доходила до сотен тысяч и даже миллионов воинов. Например, согласно Геродоту, персидское войско Ксеркса, вторгшееся в Элладу в 480 г...