Деревенский клуб гудел, как растревоженный улей. Скрип разболтанных половиц тонул в мощных переливах гармони, пыльные лучи от люстры-паука резали табачную мглу, а в центре, под вопли частушек, кружились пары. Сюда, в этот шум и духоту, и вошел Артем со своим столичным приятелем Семеном. Они приехали, чтобы помочь отцу Артема, который сломал ключицу в самый сенокос, горячее время. Оба после университета осели в одной конторе, проектировали что-то малопонятное деревенским жителям. Семен, выросший...

Кабинет директора детского дома №5 пах вековой пылью, хлоркой и дешевым растворимым кофе, который, казалось, въелся в сами стены этого казенного учреждения. За окном уныло моросил ноябрьский дождь, размывая серые очертания панельных домов спального района. Тамара Павловна, директриса с монументальной прической, покрытой толстым слоем лака, нервно постукивала карандашом по столу. Этот звук — тук-тук-тук — отдавался в висках Елены, сидящей напротив. Елена сжимала сумочку так, что побелели костяшки пальцев...