Рысь отдаёт предпочтение глухим темнохвойным лесам, хотя встречается в самых разных местах, включая горные леса; иногда заходит в лесостепь и лесотундру. Она отлично лазает по деревьям и скалам, хорошо плавает. Также рысь отлично выживает среди снегов (за полярным кругом), ловя пушных зверей. Пятнистость шерсти делает рысь незаметной днем среди падающих на землю солнечных бликов от освещённых крон деревьев и скрывает в сумерках и на заре, облегчая нападение на добычу. При обилии пищи рысь живёт оседло, при недостатке — кочует...

Несведущие люди создали плохую репутацию диким хищникам, в том числе и рысям. Якобы они истребляют все что движется и именно благодаря им, в природе остается все меньше дичи. Но это вовсе не так. Дикие хищники охотятся не для развлечения, а ради пропитания, и просто так, будучи сытыми, они догонять и убивать кого-то не будут. При этом их жертвы тоже не сидят на месте в ожидании того, что они достанутся кому-то на обед. Бегают копытные и зайцы в разы быстрее своих преследователей, да и намного выносливее они...