Землетрясения - это распространенное и естественное явление, которое может произойти в любой точке Земли. Они вызваны движением тектонических плит, которые представляют собой большие куски земной коры, плавающие на горячей, полужидкой мантии под ней. Землетрясения могут быть вызваны, когда края этих плит сталкиваются, скрежещут друг о друга или раздвигаются. Энергия, высвобождаемая во время землетрясения, распространяется волнами по поверхности Земли и может вызвать сотрясение почвы и обрушение зданий...

Ежегодно приборами регистрируется более миллиона землетрясений. Большинство подземных толчков людьми практически не ощущается, их фиксируют только специальные приборы. Для измерения силы землетрясения используются две шкалы: одна для измерения интенсивности и другая для измерения магнитуды — энергетической характеристики землетрясения. Магнитуда определяется с помощью прибора, называемого сейсмографом. Его показания указывают на количество энергии, которая выделилась в очаге землетрясения. Для классификации землетрясений по магнитудам используется шкала Рихтера...