Байкал расположен почти в центре Азии. Длина озера 636 км, максимальная ширина 81 км, длина береговой линии около 2000 км. Площадь 31 500 км2. По площади Байкал занимает 7-е место среди озер мира. Это равно примерно площади таких стран, как Бельгия, Нидерланды или Дания. По площади водного зеркала Байкал занимает восьмое место среди крупнейших озер мира. Байкал самое глубокое в мире озеро – 1637 м, его средняя глубина равна 730 м. Впервые достаточно точно она вычислена Г. Ю. Верещагиным в 30-е годы нашего века...

На фоне Байкала обычные озёра выглядят так, будто им немного не хватает величия. Он не просто огромен. Это древнее, невероятно глубокое, биологически необычное и геологически активное озеро, настолько богатое уникальными формами жизни, что учёные нередко называют его эволюционной лабораторией пресноводных экосистем. Если бы Земля захотела спрятать у всех на виду один из лучших своих природных детективов, лучшего места, пожалуй, не найти. Расположенный на юге Сибири Байкал широко известен как самое древнее и глубокое пресноводное озеро в мире...