«Издалека долго течёт река... Кама» — так должна была с научной точки зрения звучать песня Людмилы Зыкиной. А в чеховском «Учителе словесности» олицетворением прописной банальности должна была стать фраза: «Кама впадает в Каспийское море». Вопрос о том, что же в реальности впадает в Каспий — Волга или Кама, в академических кругах обсуждается давно. Чуть менее остро стоит вопрос Оби и Иртыша, Енисея и Ангары, Зеи и Амура. Почему же на наших картах всё наоборот, и главной на них назначена река, которая по всем параметрам уступает своему притоку? А вот почему...

На спутниковых снимках он по прежнему выглядит как аккуратный шрам — прямая линия, врезанная в тайгу, будто кто-то огромный и властный провел линейкой по земной коре. Ни изгибов, ни сомнений. Только чёткий, почти геометрический разрез между двумя великими реками. Это — Обь-Енисейский канал, инженерное сооружение, задуманное как основная водная артерия сибирской торговли, но ставшее одним из самых наглядных примеров того, как человеческая воля сталкивается с непробиваемой силой природы. Сегодня канал — череда полусгнивших руин, почти миф...